Taïwan : la Chine a lancé des exercices militaires "d'encerclement total" de l'île

L'armée chinoise a lancé, samedi 8 avril, trois jours d'exercices militaires dans le détroit de Taïwan, sur fond de tensions avec l'île après une rencontre aux Etats-Unis entre la présidente taïwanaise, Tsai Ing-wen, et le président de la Chambre des représentants américaine, troisième personnage de l'Etat outre-Atlantique.

Ces manœuvres "servent de sérieux avertissements contre la collusion entre les forces séparatistes recherchant 'l'indépendance de Taïwan' et les forces extérieures, ainsi que leurs activités provocatrices", a averti dans un communiqué un porte-parole de l'armée chinoise, Shi Yi.

Les exercices militaires visent à encercler complètement l'île, selon la télévision d'Etat chinoise. "L'exercice d'aujourd'hui se concentre sur la capacité à prendre le contrôle de la mer, de l'espace aérien et de l'information (...) afin de créer une dissuasion et un encerclement total" de Taïwan, a précisé CCTV. La localisation exacte de ces opérations n'est pas connue.

Navires de guerre et avions de chasse

Selon CCTV, des destroyers, des vedettes rapides lance-missiles, des avions de chasse, des ravitailleurs et des brouilleurs sont notamment mobilisés pour ces exercices. Le ministère de la Défense taïwanais a affirmé samedi à la mi-journée avoir détecté neuf navires de guerre et 71 avions de chasse chinois autour de l'île. Vingt-neuf avions ont dépassé la ligne médiane qui sépare la Chine de Taïwan, a-t-on précisé de même source.

Des exercices à tirs réels se tiendront lundi dans le détroit de Taïwan, à proximité des côtes du Fujian, la province qui fait face à l'île, ont par ailleurs annoncé les autorités maritimes locales. Taipei a estimé que ces manœuvres menacent la "stabilité et la sécurité" dans la région Asie-Pacifique.

"Expansionnisme autoritaire"

Taïwan fait face à un "expansionnisme autoritaire" de la part de la Chine, a dénoncé la présidente Tsai Ing-wen, assurant qu'elle continuera "à travailler avec les Etats-Unis et d'autres pays (...) pour défendre les valeurs de liberté et de démocratie". 

Ces annonces font suite à la visite cette semaine de la présidente Tsai Ing-wen aux Etats-Unis, où elle a rencontré mercredi Kevin McCarthy, le président de la Chambre des représentants. Pékin, qui considère Taïwan et ses 23 millions d'habitants comme l'une de ses provinces, avait dans la foulée promis des "mesures fermes et énergiques" en représailles.